2002年夏天,在完成世界杯后大头英超联赛,李铁被刚刚接任埃弗顿主帅的莫耶斯看中,并租借加盟太妃糖,开始了海外生涯。 2002年8月17日,李铁在2-2热刺对阵埃弗顿的比赛中首发,迎来自己的英超首秀。他出色的表现一举奠定了他的主力位置。
那个赛季是李铁整个海外生涯最成功的一个赛季。本赛季他作为绝对主力出场29次。埃弗顿一度稳居英超前四,最终赛季排名第7。赛季结束后,李铁正式从辽足转会至埃弗顿,转会费为100万英镑。值得一提的是,效力于曼城的中国球员孙继海也在当年8月17日完成了英超首秀。不过,与如今已经成为曼城传奇的孙继海相比,李铁在埃弗顿的海外生涯起步高却起步低。后来因伤淡出主力阵容。在为太妃糖效力的4个赛季中,他总共踢了34场英超比赛。
但时至今日,李铁仍然对莫耶斯充满感激。在此前的采访中,他曾表示,“那一年的世界杯,莫耶斯看中了我,把我带到了英超。莫耶斯曾经是英超球员中最年轻的教练,他是一位非常有干劲的教练,我们彼此非常了解。”
有趣的是,2002年世界杯之后,中资企业科健成为埃弗顿的赞助商,这也让李铁加盟埃弗顿成为了可能。不过大头英超联赛,当李铁还处于与埃弗顿的绯闻阶段时,当时效力于深圳科健队的李玮峰率先登陆英超。不过莫耶斯认为,李玮锋在防守中缺乏位置感大头英超联赛,所以他只是队内的第五中卫。 2003年1月,李玮峰与埃弗顿协商解约,但回国后回到深圳健力宝,奠定了“中国第一中卫”的地位。这应该算是他在英超留学的收获。